갑상선 호르몬
갑상선 호르몬은 목 앞쪽 중앙에 위치한 나비 모양의 내분기기관에서 분비되며 우리 몸에서 에너지 대사 효율을 조절하는 역할을 합니다. 몸에 공급되는 열량과 에너지 소모량의 밸런스를 조절하는데 다이어트, 스트레스, 감염으로 인한 염증 등으로 인해 공급되는 열량이 줄어들거나 에너지 소모량이 많아지면서 밸런스가 깨지게 되면 갑상선은 에너지 소모량을 최대한 줄이게 됩니다.
갑상선 호르몬에는 몇 종류가 있는데 그중 주로 보는 것은 T4라고도 하는 티록신입니다. 그 외에 T3라고 불리는 트라이아이오도티로닌도 있습니다. T4는 전부 갑상선 호르몬에서 직접 분비된 것이지만 T3는 20% 정도만 갑상선에서 만들어지며 80%는 갑상선 밖에서 T4가 T3로 전환된 것입니다. 우리 몸에서 실제적인 기능을 수행하는 건 T3입니다.
그런데 T4에서 T3로 전환이 잘 안 된다면 혈액 검사 상 T4는 정상수치를 기록하고 있기 때문에 갑상선기능저하증으로 진단이 나오지는 않겠지만 실제로 몸에서는 갑상선의 기능이 감소된 상태가 됩니다. T4에서 T3로 전환을 저해하는 원인은 여러 가지가 있는데 스트레스, 저칼로리 식사, 염증, 감염, 트라우마 등입니다.
갑상선기능저하증
갑상선기능저하증은 갑상선 호르몬이 적게 분비되는 것을 말합니다.
갑상선 호르몬이 부족해지면 음식으로 섭취한 열량을 태워 열에너지로 만드는 대사소도가 느려집니다. 추운 날씨에도 체온을 유지하기 위한 열 발생이 원활하지 않아 추위를 많이 타게 되고, 피부는 푸석푸석해지고, 탈모가 동반되기도 하며 얼굴과 손발에 부종이 생깁니다. 대사가 느려져서 체중이 증가할 수 있고 피로를 많이 느낍니다. 또한 부교감신경이 항진되어 심장이 느리게 뛰고 위장 운동 속도도 느려져서 변비가 생기기 쉬워집니다. 두뇌활동도 저하되어 선천적으로 갑상선 호르몬이 부족한 경우 지능저하, 발달장애, 성장 지연을 보일 수 있습니다. 무기력감과 우울감을 느끼기도 합니다.
이런 갑상선기능저하증이 생기는 원인은 여러 가지가 있습니다.
자가면역질환은 가장 흔한 원인으로, 자체 면역 반응에 의해 갑상선 조직이 파괴되거나 갑상선 호르몬 생성이 감소하는 경우가 있습니다. 갑상선을 제거하는 수술을 받거나 방사선 치료를 받은 경우에 갑상선 기능이 저하될 수 있습니다. 갑상선 조직의 염증으로 인해 기능이 감소하는 경우도 있습니다. 갑상선 기능을 억제하는 약물을 오랫동안 복용하면 갑상선기능저하증이 발생할 수 있습니다.
일반적으로 갑상선기능저하증의 치료는 부족한 갑상선 호르몬을 보충하여 증상을 완화시키는데 주로 초점이 맞춰집니다.
정확한 용량과 복용 방법은 의사의 지시에 따라야 합니다. 갑상선 기능 수치를 확인하기 위해 정기적인 혈액 검사를 받아야 합니다. 이를 통해 호르몬 보충 치료의 효과를 추적하고 적절한 용량 조절이 가능합니다.
갑상선기능저하증은 장기간 지속될 수 있는 만성질환입니다. 의사와 지속적으로 상담하면서 증상 변화를 확인하고, 합리적인 치료 계획을 수립하는 것이 중요합니다. 조기에 발견하고 치료한다면 증상을 완화시키고 삶의 질을 높일 수 있습니다.
갑상선기능항진증
반대로 갑상선기능항진증은 갑상선 호르몬이 과도하게 분비되는 것을 말합니다.
갑상선 호르몬이 많이 분비되면 우리가 먹은 음식이 에너지원으로 빠르게 소모되면서 열이 발생합니다. 그 결과 체온이 올라가서 더위를 많이 느끼고, 땀도 많아지고 체중이 감소하며 피로를 느끼게 됩니다. 그리고 심장 박동수가 빨라지고 위장의 운동 속도도 빨라져서 대변 횟수가 늘거나 설사를 하기도 하며 신경이 예민해져서 긴장성 두통이나 손이 떨리는 증상이 나타나기도 합니다. 불안감과 흥분을 느끼기도 합니다.
갑상선기능항진증의 원인으로는 아래와 같은 것이 있습니다.
갑상선에 대한 자가 면역 반응이 과도하게 활성화되어 갑상선 기능이 증가하는 경우가 일반적입니다. 갑상선 기능을 증가시키는 종양이 생길 수 있습니다. 갑상선 조직의 염증으로 인해 갑상선 기능이 일시적으로 증가할 수 있습니다. 갑상선 호르몬을 함유한 약물이나 일부 심장 약물 등이 갑상선 기능을 촉진시킬 수 있습니다.
일반적으로 갑상선기능항진증의 치료는 갑상선 기능을 조절하여 증상을 완화시키는데 초점이 맞춰집니다.
갑상선 기능을 억제하는 약물을 투여합니다. 방사선을 이용한 치료방법은 갑상선기능항진증의 장기적인 치료에 사용될 수 있습니다. 경우에 따라서는 갑상선을 완전히 또는 부분적으로 제거하는 수술을 통해 갑상선 기능을 조절할 수 있습니다.
치료 방법은 환자의 상태와 증상에 따라 달라지므로, 의사와 상담하여 적절한 치료 방법을 결정해야 합니다.
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